Его высочество говорил, что с эстафетой только что получено послание короля, который вынужден покинуть Лилль и Францию, местом сбора назначен Ипр, по ту сторону границы. Кто хочет может последовать за королм, однако командирам, чьи роты остались в Бетгоне, надлежит вмес7е с теми, что не пожелают покинуть родную землю, вернуться ко вверенным им частям и приступить к расформированию войск Итак, мы держим путь уже не на Лилль.на Байель или, вернее, в безымянный пункт между Байелем и Армантьером Просто говоряв северовосточном направлении.
Так как переход границы должен быть осуществлн в самом ближнем пункте, надо, елико возможно, идти по прямой Но вот тутто и начинаются трудности Уже и в сумерках было нелегко добираться сюда, а тем более тмной ночью, когда небо все в тучах и льт дождь правда, после переправы через Лис проводник вывел колонну на прослок, который отходи от Эстерского шоссе, оставляя вправо дорогу на Армантьер.
Однако здесь сразу же началась полоса топей и торфяных болот, которая считалась непроходимой две трети года и хотя колонна через каждые стополтораста туазов топталась на месте, дожидаясь, пока подтянутся отстающие, все равно на развилках никто не знал, куда поворачивать, а развилок было хоть отбавляй.
Здешние дороги пересекаются на каждом шагу, их даже зовут улицами. Это словно большой неотстроенный город где ничего не стоит заблудиться, особенно когда то и дело сбиваешься с пути, на повороте стараешься держаться прямой, идшь полеми вдруг, смотришь, угодил в камыши.
Да это же канава, куда вас, к черту, понесло Дело в том, что здесь тоже поля разделены канавами на прямоугольникивот уж большое удобство для путешествия в каретах Кстати, велено идти все прямо А вам не кажется, что мы кружим на месте И те, кто нас ведт, как и мы, ни черта не знают, понятия не имеют, куда идти Кто это сказал Ах, простите, господин маршал Будь тут хоть какоенибудь жиль, чтобы спросить дорогу Да, но жильято не видно.
Откуда было графу знать, что Вандамм стал во главе Азбрукского гарнизона, а в пятницу получил по телеграфу приказ явиться в Дуллан в распоряжение Эксельманса. Все остальное была чистая выдумка После того как его не впустили в Бетюн. Вандамм обогнул город и. нимало не интересуясь принцами и королевской гвардией, ночью продолжал путь прямо на СенПоль Тем временем весть, что, того и гляди, нагрянет Эксельманс с целой колонной кавалеристов, молниеносно охлаждения распространилась по Лестрему, ЛаГоргу, Эстеру.
Били сбор, ходили из дома в дом будить офицеров, лил дождь, люди выбегали на улицу, не успев толком одеться, в неизвестных направлениях мчались конные, то и дело приходилось окликать мелькавшие в темноте тени или наталкиваться на группы солдат. Командиры конвоя попадали к гренадерам, командиры гренадеровк мушкетрам Труднее всего было собрать кареты, паника постепенно охватила всю местность от ЛаФосса, где застрял граф Артуа. до Эстера. городишка, широко раскинувшегося на том берегу Лиса где остановился на ночлег Мармон. Теперь уже больше нельзя было скрывать правду.